Ο Πωλ Ρίτσαρντ Αλεξάντερ (30.1.1946 – 11.3.2024) ήταν Αμερικανός δικηγόρος και επιζών από παραλυτική πολιομυελίτιδα .
Ο τελευταίος άνθρωπος που ζούσε σε σιδερένιο πνεύμονα , προσβλήθηκε από πολιομυελίτιδα το 1952 σε ηλικία έξι ετών. Ο Αλέξανδρος απέκτησε πτυχίο και διδάκτορα νομικής στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν .Δημοσίευσε μόνος του τα απομνημονεύματα το 2020.
Βιογραφικό
Ο Alexander γεννήθηκε στις 30 Ιανουαρίου 1946 στο Ντάλας από τον Gus Nicholas Alexander, παιδί Ελλήνων μεταναστών, και την Doris Marie Emmett, λιβανέζικης καταγωγής. Προσβλήθηκε από πολιομυελίτιδα σε ηλικία έξι ετών και έμεινε παράλυτος εφ' όρου ζωής, μόνο ικανός να κινήσει το κεφάλι, το λαιμό και το στόμα του.
Κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης επιδημίας πολιομυελίτιδας στις ΗΠΑ στις αρχές της δεκαετίας του 1950, εκατοντάδες παιδιά γύρω από το Ντάλας του Τέξας , συμπεριλαμβανομένου του Alexander, μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο Parkland . Εκεί, τα παιδιά νοσηλεύονταν σε θάλαμο σιδερένιων πνευμόνων. Παραλίγο να πεθάνει στο νοσοκομείο προτού ένας γιατρός αντιληφθεί ότι δεν ανέπνεε και τον έβαλε εσπευσμένα σε έναν σιδερένιο πνεύμονα .
Πέρασε 18 μήνες στο νοσοκομείο, πριν πάει σπίτι. Ήταν παράλυτος από τον λαιμό και κάτω. Οι γονείς του νοίκιασαν μια φορητή γεννήτρια και ένα φορτηγό για να φέρουν αυτόν και τον σιδερένιο πνεύμονά του στο σπίτι. Ξεκινώντας το 1954, με τη βοήθεια του March of Dimes και μιας φυσιοθεραπεύτριας που ονομαζόταν κυρία Sullivan, ο Alexander δίδαξε τον εαυτό του γλωσσοφαρυγγική αναπνοή που του επέτρεψε να εγκαταλείψει τον σιδερένιο πνεύμονα για σταδιακά αυξανόμενες χρονικές περιόδους.
Ο Αλέξανδρος ήταν ένας από τους πρώτους μαθητές της Ανεξάρτητης Σχολικής Περιφέρειας του Ντάλας που εκπαιδεύτηκε στο σπίτι. Έμαθε να απομνημονεύει αντί να κρατά σημειώσεις. Στα 21 του, αποφοίτησε δεύτερος στην τάξη του από το WW Samuell High το 1967, και έγινε το πρώτο άτομο που αποφοίτησε από γυμνάσιο του Ντάλας χωρίς να παρακολουθήσει σωματικά μάθημα.
Ο Αλέξανδρος έλαβε υποτροφία στο Southern Methodist University . Μεταγράφηκε στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν , όπου απέκτησε πτυχίο το 1978 και στη συνέχεια Διδάκτωρ Juris το 1984. [9] Πριν γίνει δεκτός στο δικηγορικό σύλλογο το 1986, εργάστηκε ως εκπαιδευτής νομικής ορολογίας σε στενογράφους του δικαστηρίου. σε μια εμπορική σχολή του Ώστιν. Εκπροσώπησε πελάτες στο δικαστήριο με μια τριμερή στολή και ένα τροποποιημένο αναπηρικό καροτσάκι που κρατούσε το σώμα του όρθιο.
Ο Αλέξανδρος έχει αναγνωριστεί από τα Παγκόσμια Ρεκόρ Γκίνες ως το άτομο που έχει περάσει το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα ζώντας σε σιδερένιο πνεύμονα.
Ο Alexander ξεκίνησε έναν λογαριασμό TikTok τον Ιανουάριο του 2024, όπου δημοσίευσε βίντεο που συζητούσαν τη ζωή του. Είχε περισσότερους από 330.000 οπαδούς τη στιγμή του θανάτου του.
Ο Αλέξανδρος πέθανε στο Ντάλας στις 11 Μαρτίου 2024, σε ηλικία 78 ετών. Είχε νοσηλευτεί για COVID-19 τον Φεβρουάριο. Η πραγματική αιτία θανάτου ήταν ασαφής. Ήταν ένας από τους δύο τελευταίους ανθρώπους που εξακολουθούσαν να χρησιμοποιούν την τεχνολογία, μαζί με τη Martha Lillard, η οποία εισήλθε για πρώτη φορά σε σιδερένιο πνεύμονα το 1953
Παρόλο που ο Πολ ζει εξαρτημένος από το μηχάνημα, κατάφερε να αναπτύξει δικό του τρόπο αναπνοής τον οποίο αποκαλεί «αναπνοή βατράχου» και ο οποίος του επιτρέπει να βγαίνει και έξω από τη συσκευή.
Ο εν λόγω αναπνευστήρας, ο οποίος μοιάζει με ένα τρομακτικό μεταλλικό φέρετρο, απαιτεί από τους ασθενείς να ξαπλώνουν μέσα σε αυτόν, με μια συσκευή στερεωμένη σφιχτά γύρω από το λαιμό τους. Το «σιδηρούν πνευμόνι», κλειστός μηχανικός αναπνευστήρας, ήταν θαυματουργός σωλήνας που κινούσε τα πνευμόνια και έσωσε τη ζωή σε χιλιάδες ασθενείς που παρέλυαν από πολιομυελίτιδα.
Η συσκευή λειτουργεί με τη δημιουργία κενού και έτσι οι πνεύμονες του ασθενούς τροφοδοτούνται με οξυγόνο καθώς το κεντρικό νευρικό σύστημα και η αναπνευστική λειτουργία έχουν καταστραφεί από την πολιομυελίτιδα.
Η τεχνική αναπνοής που ανέπτυξε μόνος του
Ενώ βρισκόταν στο νοσοκομείο, οι γιατροί προσπάθησαν να κάνουν τον Πολ να αναπνεύσει μόνος του, αποσυνδέοντάς τον από το μηχάνημα. Σχεδόν αμέσως όμως άρχισε να μελανιάζει ώσπου λιποθύμησε.
Τελικά όμως, σύμφωνα με τον Guardian, ο Πολ κατάφερε να αναπνεύσει μόνος του αναπτύσσοντας μια πολύ δύσκολη τεχνική που λέγεται «αναπνοή του βατράχου».
Η ιατρική ονομασία για την «αναπνοή του βατράχου» είναι η «γλωσσοφαρυγγική αναπνοή» που γίνεται με την κατάποση αέρα. Η φυσικοθεραπεύτρια του Πολ, η κυρία Σάλιβαν, ήταν εκείνη που τον βοήθησε να αναπτύξει αυτή την τεχνική της αναπνοής.
Ο Πολ χρειάστηκε ένα χρόνο και μόλις κατάφερε να αναπνεύσει μόνος του για μεγάλο χρονικό διάστημα, μπόρεσε να βγει έξω από τον σιδερένιο πνεύμονα. Καθόταν στην αρχή στη βεράντα του σπιτιού και στη συνέχεια έβγαινε στην αυλή.
Παρόλο που για να ζει έπρεπε να κοιμάται στον σιδερένιο πνεύμονα, ο Πολ άρχισε σιγά σιγά να βγαίνει και έξω από την αυλή. Στα 21 του χρόνια, έγινε ο πρώτος άνθρωπος που αποφοίτησε από λύκειο στο Ντάλας χωρίς να παρακολουθήσει αυτοπροσώπως τα μαθήματα.
Ο Πολ αποτύπωσε όσα έζησε στην 155 σελίδων αυτοβιογραφία του, την οποία έγραψε μέσα σε πέντε χρόνια. Ο Πολ έγραφε κάθε λέξη με ένα στυλό το οποίο ήταν συνδεδεμένο με ένα ραβδί στο στόμα του.
Τώρα, στα 77 του χρόνια, είναι ένας από τους τελευταίους ανθρώπους στον κόσμο που εξακολουθεί να χρησιμοποιεί σιδερένιο πνεύμονα και βασίζεται σχεδόν αποκλειστικά σε αυτόν για να αναπνέει.
Ο αρχικός σιδερένιος πνεύμονας, ο οποίος άρχισε να χάνει αέρα το 2015, επισκευάστηκε επιτυχώς από τον μηχανικό Μπρέιντι Ρίτσαρντς, ο οποίος είδε τον Πολ στο YouTube να ζητά βοήθεια. Ο 77χρονος επέζησε από την πανδημία του κορωνοϊού, παρά το γεγονός ότι ήταν στα άτομα υψηλού κινδύνου.
Δεν εγκατέλειψε ποτέ τον εαυτό του
Σε συνέντευξή του στον σκηνοθέτη Μιτς Σάμερ το 2020, ο Πολ δήλωσε ότι δεν εγκατέλειψε ποτέ τον εαυτό του, παρά τις δυσκολίες που αντιμετώπιζε.
«Δεν έχει σημασία από πού είσαι ή ποιο είναι το παρελθόν σου ή οι προκλήσεις που μπορεί να αντιμετωπίζεις. Μπορείτε πραγματικά να κάνετε τα πάντα. Απλά πρέπει να το βάλεις στο μυαλό σου και να δουλέψεις σκληρά», είχε πει χαρακτηριστικά.
The Man in an Iron Lung (A Polio Survivor's Story)
Ωστόσο, ο Πολ εξακολουθεί να έχει φόβους ότι η πολιομυελίτιδα, μπορεί να επιστρέψει. «Βλέπω τα νοσοκομεία να κατακλύζονται ξανά από θύματα πολιομυελίτιδας, μια επιδημία, το βλέπω τόσο εύκολα. Λέω στους γιατρούς ότι θα συμβεί. Δεν με πιστεύουν», δήλωσε στον Guardian.
Η πολιομυελίτιδα σάρωνε τη Αμερική τη δεκαετία του ’40 και του ’50. Δεν έχει υπάρξει νέο κρούσμα πολιομυελίτιδας στις ΗΠΑ από το 1979, ούτε στο Ηνωμένο Βασίλειο από το 1984, και μέχρι το 2000. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας κήρυξε όλη την Αμερική και τη δυτική περιοχή του Ειρηνικού απαλλαγμένη από την πολιομυελίτιδα.
Αίθουσα νοσοκομείου με πνεύμονες σιδήρου
Σήμερα, ο ιός εμφανίζεται σε τρεις μόνο περιοχές, το Αφγανιστάν, τη Νιγηρία και το Πακιστάν, και τα κρούσματα είναι κάμποσες δεκάδες.
0 Σχόλια