Ο ερευνητής Νίκος Ζαχαράκης νίκησε τον καρκίνο

Ενας Πατρινός επιστήμονας ανήκει στην dream team των ερευνητών πίσω από τη θαυματουργή ανοσοθεραπεία, που κατάφερε να εξαφανίσει για πρώτη φορά τελείως τον καρκίνο του μαστού τελικού σταδίου σε μια 49χρονη γυναίκα η οποία είχε τρεις μήνες ζωής, μόλις έναν χρόνο μετά την απώλεια της δικής του μητέρας από την ίδια ασθένεια.

Ο 38χρονος Νίκος Ζαχαράκης, μεγαλωμένος στην Πάτρα από μητέρα μοδίστρα και πατέρα ζαχαροπλάστη, κατάφερε να γίνει μέλος της ερευνητικής ομάδας του Εθνικού Ινστιτούτου Καρκίνου των ΗΠΑ, που χάρισε ζωή στην Τζούντι Πέρκινς, μητέρα δύο παιδιών από τη Φλόριντα, η οποία έπασχε από μεταστατικό καρκίνο του μαστού στο ήπαρ, αδύνατον να αντιμετωπιστεί με τις συνήθεις θεραπείες.

Το σημαντικό επίτευγμα του Ελληνα επιστήμονα κοινοποίησε μέσα από τη συγκινητική ανάρτησή της στο facebook η αδερφή του, γνωστή δημοσιογράφος και ανταποκρίτρια του ΑΝΤ1 και του Sigma TV στην Τουρκία, Μαρία Ζαχαράκη. «Εναν χρόνο μετά τη μεγάλη απώλεια της πολυαγαπημένης μας μητέρας από την ίδια νόσο, είμαστε πολύ περήφανοι, Νίκο μας, για τη μεγάλη αυτή ανακάλυψη που θα σώσει πολλούς ανθρώπους στη Γη. Η μητέρα μας θα ήταν πολύ περήφανη για σένα, Νίκο, από όπου κι αν βρίσκεται!» γράφει η δημοσιογράφος, εμφανώς συγκινημένη που βλέπει το όνομα του αδερφού της στα μεγαλύτερα αμερικανικά και ευρωπαϊκά μέσα ενημέρωσης.

«Ζωντανό φάρμακο»
Η πειραματική θεραπεία πάνω στην οποία εργάστηκε ο Ελληνας επιστήμονας με τους συνεργάτες του, που αναμένεται να φέρει επανάσταση στη θεραπεία όλων των καρκίνων, αφορά την εισαγωγή εκατομμυρίων ανοσοκυττάρων στο σώμα του ασθενούς, που βοηθούν τον οργανισμό να καταπολεμήσει τους όγκους. Βασίζεται ουσιαστικά σε ένα «ζωντανό φάρμακο», το οποίο φτιάχνεται από τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος του ασθενούς, αποτελώντας έτσι την πιο προχωρημένη εξατομικευμένη θεραπεία που υπάρχει. Οι ερευνητές, μετά τη γενετική ανάλυση που πραγματοποίησαν στους όγκους της Πέρκινς για να εντοπισθούν οι συγκεκριμένες καρκινικές μεταλλάξεις, αφαίρεσαν επιλεγμένα λεμφοκύτταρα (TIL) από το αίμα της, τα καλλιέργησαν σε μεγάλες ποσότητες -της τάξης των 90.000.000.000- στο εργαστήριο και τα εισήγαγαν εκ νέου στο σώμα της, μαζί με τη δραστική ουσία pembrolizumab, που βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα να επιτεθεί στα καρκινικά κύτταρα. Η γυναίκα, που βρισκόταν στο τελικό στάδιο της νόσου και οι γιατροί τής έδιναν μόνο τρεις μήνες ζωής δύο χρόνια μετά τη θεραπεία δεν έχει κανένα ίχνος καρκίνου στο σώμα της. Οπως εξηγούν, ωστόσο, απαιτούνται περισσότερες δοκιμές σε μεγαλύτερο αριθμό ασθενών για να επιβεβαιωθεί η αποτελεσματικότητα της νέας θεραπείας, προτού χρησιμοποιηθεί ευρύτερα στην κλινική πρακτική.