Shakuntala Devi, η γυναίκα - ανθρώπινος υπολογιστής

Γέννηση: 4 Νοεμβρίου 1929, Μπανγκαλόρ, Ινδία

Απεβίωσε: 21 Απριλίου 2013, Μπανγκαλόρ, Ινδία

Η Σακουντάλα Ντεβί (Shakuntala Devi) γεννήθηκε σαν σήμερα το 1929 στο Μπανγκαλόρ της Ινδίας και «κέρδισε» το χαρακτηρισμό αυτό χάρη στην ικανότητά της να εκτελεί από μνήμης πολύπλοκους αριθμητικούς υπολογισμούς μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.
Το 1982 συμπεριλήφθηκε στο βιβλίο ρεκόρ Γκίνες.
Το ταλέντο της ανακαλύφθηκε από τον πατέρα της, όταν της μάθαινε κόλπα με την τράπουλα σε ηλικία τριών ετών, ο οποίος δεν το άφησε να πάει χαμένο.

Εκμεταλλευόμενος την εξαιρετική μνήμη της κόρης του οργάνωσε περιοδείες επίδειξης πρώτα στην Ινδία και στην συνέχεια ανά τον κόσμο με κέντρο το Λονδίνο.
Στα μέσα της δεκαετίας του εξήντα η διάσημη πλέον ινδή αριθμομνήμων παντρεύτηκε τον συμπατριώτη της δημόσιο υπάλληλο Παριτός Μπανερτζί, με τον οποίο χώρισε το 1979.
Το 1977 αναμετρήθηκε μ' έναν ηλεκτρονικό υπολογιστή στις ΗΠΑ για το ποιος από τους δύο θα βρει γρηγορότερα την κυβική ρίζα του αριθμού 188.132.517, και τον νίκησε.
Την ίδια χρονιά στο Πανεπιστήμιο του Ντάλας, κατάφερε να βρει την 23η ρίζα ενός αριθμού με 201 ψηφία, μέσα σε 50 δευτερόλεπτα.
Η απάντησή της ήταν ο αριθμός 546.372.891 και επιβεβαιώθηκε απόλυτα από έναν ηλεκτρονικό υπολογιστή τύπου Univac 101, που χρειάστηκε ελαφρώς μεγαλύτερο χρόνο για να λύσει το ίδιο πρόβλημα.
Στις 18 Ιουνίου του 1980, η Σακουντάλα Ντεβί πολλαπλασίασε δύο αριθμούς με 13 ψηφία (7.686.369.774.870 Χ 2.465.099.745.779) και έδωσε την σωστή απάντηση (18.947.668.177.995.426.462.773.730) μέσα σε 28 δευτερόλεπτα, κερδίζοντας μία θέση στο βιβλίο ρεκόρ Γκίνες.

Η απίστευτη ικανότητά της έγινε αντικείμενο μελέτης από τον καθηγητή Ψυχολογίας του Πανεπιστημίου του Μπέρκλεϊ Άρθουρ Τζένσεν, ο οποίος κατέληξε στο συμπέρασμα ότι «οι μαθηματικοί υπολογισμοί είναι προφανώς η μητρική της γλώσσα, ενώ για τους περισσότερους από εμάς, είναι στην καλύτερη περίπτωση, μια ξένη γλώσσα που μαθαίνουμε στο σχολείο».
Η Σακουντάλα Ντεβί πέθανε στην γενέτειρά της τον Απρίλιο.