Αχίλλειο - Ένα ανάκτορο - ησυχαστήριο για τη Σίσσυ

Το ανάκτορο χτίστηκε το 1889 για ησυχαστήριο της όμορφης αλλά με προβλήματά υγείας αυτοκράτειρας της Αυστρίας.

Το 1889 αγόρασε τη βίλα Βραΐλα στη περιοχή του Γαστουριού και τη θέση της γρήγορα πήρε το ανάκτορο.
Τρία χρόνια χρειάστηκαν για να ολοκληρωθούν τα σχέδια των Ιταλών αρχιτεκτόνων Raffaele Caritto και Αntonio Landy, με επόπτη τον πρόξενο της Αυστρίας στην Κέρκυρα Alexander Warssderg στην αρχή, και μετά το θάνατό του τον βαρώνο Von Bucowitz. Όσο για την ονομασία του ανακτόρου, Αχίλλειο, και σε αυτό έβαλε το χεράκι της η χαμογελαστή Σίσσυ που θαύμαζε τον ήρωα του τρωικού πολέμου, Αχιλλέα.
Μεγαλοπρεπές και επιβλητικό το ανάκτορο κτίστηκε σε νεοκλασικό ρυθμό, με πολλά αγάλματα που απεικονίζουν μορφές της ελληνικής μυθολογίας.
Η Σίσυ τα ήθελε παντού.
Εξίσου εντυπωσιακές ήταν και οι τοιχογραφίες, έργα διάσημων καλλιτεχνών της εποχής, ενώ στον κήπο ξεχωριστή θέση έλαβε το άγαλμα
του "Θνήσκοντος Αχιλλέα" που φιλοτέχνησε ο Herter και του "Νικώντος Αχιλλέα" που τοποθετήθηκε μεταγενέστερα από τον Κάιζερ της Αυστρίας Γουλιέλμο Β'

Ήταν ο δεύτερος ιδιοκτήτης του ανακτόρου μετά τη δολοφονία της Σίσυ στη Γενεύη το 1898. Το Αχίλλειο έκλεισε μέχρι το 1905 που το είδε ο Κάιζερ. Γοητευμένος από την Κέρκυρα και τα αξιοθέατά της έκανε τα πάντα για να το αποκτήσει. Σε δύο χρόνια πράγματι έγινε δικό του και τις παρεμβάσεις τις ανέλαβε ο Τσίλερ. Ήταν η εποχή που χτίστηκαν το κτίριο των στρατώνων στο κτήμα.
Ο πλούτος, οι χοροί, οι διάσημοι καλεσμένοι χάθηκαν στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η λάμψη έδωσε τη θέση της στην ανάγκη και στα καινούργια συναισθήματα. Το κτίριο χρησιμοποιήθηκε ως νοσοκομείο από τις συμμαχικές δυνάμεις και λεηλατήθηκε στα σημεία που θύμιζαν τον Κάιζερ. Μετά το τέλος του, το Αχίλλειο περιήλθε στο ελληνικό κράτος ως μέρος των πολεμικών επανορθώσεων της Γερμανίας στην Ελλάδα.

Την εποχή του Μεσοπολέμου έχασε μεγάλο μέρος του πλούτου του που εκποιήθηκε σε πλούσιους αγοραστές. Ο ξεπεσμός ήταν θέμα χρόνου πια. Στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο χρησιμοποιήθηκε από τις δυνάμεις κατοχής ως στρατηγείο και νοσοκομείο, και υπέστη καινούργιες λεηλασίες. Στην απελευθέρωση το λαβωμένο Αχίλλειο στέγασε την εστία δημοδιδασκάλων, τεχνικές σχολές, βασιλικά ιδρύματα, απέκτησε διάφορες χρήσεις. Έτσι έφτασε ως το 1962, όταν το ελληνικό Δημόσιο το ενοικίασε, με 20ετή σύμβαση για εκμετάλλευση, στη Γερμανική Εταιρεία Καζίνων, εκπροσωπούμενη στην Ελλάδα από την Καζίνο Ελλάδος Α.Ε., μας θυμίζει κ Σαλή. "Τότε έγινε εκτεταμένη επισκευή του κτιρίου.

Ο πρόεδρος της γερμανικής εταιρείας, βαρώνος Hartman von Rihthoffen, συνέλεξε πολλά αντικείμενα από το Αχίλλειο σχετικά με τη ζωή των δυο αυτοκρατόρων και τα μετέφερε στο κτίριο. Με αυτά και με ό τι διασώθηκε στο ανάκτορο, οι χώροι στο ισόγειο μετατράπηκαν σε μουσείο ενώ οι δύο ανώτεροι όροφοι στέγασαν το Καζίνο της Κέρκυρας."
Το 1982 έληξε η σύμβαση με τη γερμανική εταιρεία και το καζίνο περιήλθε στον ΕΟΤ. Οι βραδιές δίπλα στη ρουλέτα, με καλό ποτό, τσιγάρο και δάνειο από το παλιό μεγαλείο γοήτευαν Έλληνες και ξένους τουρίστες. Το 1992 το καζίνο μεταφέρθηκε στο Χίλτον και οι χώροι που το στέγαζαν παραμένουν χωρίς χρήση.
Τώρα η ελπίδα όλων είναι να αρχίσουν σύντομα τα έργα διάσωσης του Αχίλλειου.
Γιώτα Σύκκα - ΚΑΘΗΜΕΡΙΝΗ