Παραπληγία - τετραπληγία​

Ο 32ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής Φράνκλιν Ρούσβελτ και ο "Σούπερμαν" των παιδικών μας χρόνων, ηθοποιός Κρίστοφερ Ριβ, υπήρξαν άτομα με κινητικές αναπηρίες.

Η παραπληγία - τετραπληγία είναι αποτέλεσμα κάκωσης των νωτιαίου μυελού της σπονδυλικής στήλης.
Η βλάβη μπορεί να εντοπίζεται στην αυχενική, θωρακική ή οσφυική μοίρα της σπονδυλικής στήλης η οποία έχει σαν συνέπεια την κινητική δυσλειτουργία του ατόμου.
Η αναπηρία μπορεί να είναι προσωρινή ή μόνιμη ανάλογα με την έκταση και το σημείο της βλάβης. Μια πλήρης διατομή του νωτιαίου μυελού στην θωρακική ή οσφυική μοίρα της σπονδυλική στήλης μπορεί να οδηγήσει σε παραπληγία στην οποία τα κάτω άκρα δεν μπορούν να κινηθούν.
Ανάλογα με το επίπεδο της βλάβης στην θωρακική μοίρα μπορεί να υπάρχει και παράλυση στις μυικές ομάδες του κορμού.
Κακώσεις στον νωτιαίο μυελό της αυχενικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης μπορεί να οδηγήσουν σε τετραπληγία όπου παραλύουν οι μύες του άνω άκρου, κορμού και του κάτω άκρου.
Βλάβη στα υψηλά επίπεδα της αυχενικής μοίρας δεν είναι συμβατή με την ζωή λόγω παράλυσης των αναπνευστικών μυών.
Οι βλάβες του νωτιαίου μυελού συνήθως οφείλονται σε τροχαία ατυχήματα ή σε πτώσεις από μεγάλο ύψος.
Λοιμώξεις ή όγκοι είναι άλλες αιτίες οι οποίες μπορεί να προκαλέσουν παραπληγία ή τετραπληγία.