Μπορεί η οικονομική κρίση να φρέναρε την ξέφρενη ανάπτυξή του, παρ’ όλα αυτά η χλιδάτη πόλη των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων συνεχίζει να είναι ένας ξεχωριστός τουριστικός προορισμός χαλάρωσης, αγορών και ανακάλυψης.
Ο,τι και να πει κανείς για το Ντουμπάι είναι λίγο και αδυνατεί να αποδώσει ακόμα και στο ελάχιστο τη χλιδή και τον πλούτο της κοσμοπολίτικης πόλης των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Υπερπολυτελή ξενοδοχεία πολλών αστέρων, εξαιρετικά εστιατόρια, έντονη νυχτερινή ζωή, πανέμορφες παραλίες, ασφάλεια και υποδειγματική αραβική φιλοξενία έχουν μεταμορφώσει το άλλοτε άσημο ψαροχώρι του Αραβικού Κόλπου σε μια σύγχρονη μεγαλούπολη, ένα first class resort για τουρίστες μεσαίου και υψηλού εισοδήματος.
Την τελευταία δεκαετία, το εξωτικό Ντουμπάι είναι ο ταχύτερα αναπτυσσόμενος τουριστικός προορισμός του πλανήτη. Πώς επιτεύχθηκε, άραγε, πάνω στην καυτή, γυμνή άμμο της αραβικής ερήμου να δημιουργηθεί -κυριολεκτικά από το τίποτα- ένας από τους ιδανικότερους και δημοφιλέστερους προορισμούς διακοπών;
Τα πράγματα είναι απλά: κτίζεις μερικά από τα πολυτελέστερα ξενοδοχεία σε ολόκληρο τον κόσμο, προσφέρεις υπηρεσίες εξυπηρέτησης υψηλού επιπέδου, ενισχύεις τον άκρατο καταναλωτισμό δημιουργώντας εντυπωσιακά εμπορικά κέντρα, φτιάχνεις υποδομές και εγκαταστάσεις που συναγωνίζονται -και πολλές φορές ξεπερνούν- τις αντίστοιχες δυτικές και επιβάλλεις μηδενική φορολογία!
Το Ντουμπάι προσφέρει πλήθος δραστηριοτήτων και επιλογών, τόσο για τους οπαδούς της περιπέτειας όσο και για τους λάτρεις της χαλάρωσης και της καλοπέρασης. Βόλτες με καμήλες στην έρημο, εξορμήσεις με τζιπ 4x4 στους αμμόλοφους, κολύμπι και windsurfing στα ζεστά νερά του Αραβικού κόλπου, shopping therapy στα παζάρια και τα υπερμοντέρνα malls της πόλης, δείπνο σε έθνικ εστιατόρια πολυτελείας ή στην έρημο μέσα σε σκηνές βεδουίνων, σκι σε κλειστό (indoor) χιονοδρομικό κέντρο και φολκλορικοί χοροί της κοιλιάς με παραδοσιακή αραβική μουσική, είναι μερικές από τις εμπειρίες που θα μείνουν αξέχαστες σε όσους ταξιδέψουν στον τεχνητό παράδεισο του Ντουμπάι.
Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ιδρύθηκαν το 1971 και αποτελούνται από 7 εμιράτα: το Abu Dhabi, το Ajman, το Dubai, το Fujairah, το Ras al-Khaimah, το Sharjah και το Umm al-Quwain. Το κάθε εμιράτο είναι ανεξάρτητο και αυτοτελές, διατηρεί τη δική του ταυτότητα και ακολουθεί αυτόνομη οικονομική πορεία.
Το Ντουμπάι είναι η πρωτεύουσα του δεύτερου σε έκταση εμιράτου (3.900 τετρ. χλμ.) και είχε την τύχη να διοικείται από ηγέτες με διορατικότητα, την οικογένεια των σεΐχηδων Al Maktoum. Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, με την ανακάλυψη κοιτασμάτων πετρελαίου, ξεκίνησε η υλοποίηση ενός τεράστιου αναπτυξιακού προγράμματος, με την κατασκευή σχολείων, οικιστικών συγκροτημάτων, νοσοκομείων και οδικών δικτύων.
Επίσης, μέρος των εσόδων από τις πωλήσεις πετρελαίου δόθηκε από τον σεΐχη Rashid bin Saeed Al Maktoum για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των κατοίκων. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, όταν διαπιστώθηκε ότι ο μαύρος χρυσός δεν είναι τελικά αστείρευτος, οι γιοι του σεΐχη Rashid -θέλοντας να αποδεσμεύσουν την οικονομική ανάπτυξη του εμιράτου από τα περιορισμένα πλέον αποθέματα πετρελαίου- επένδυσαν σε άλλες πηγές πλούτου, όπως τον τουρισμό, το εμπόριο και την οικοδομική δραστηριότητα. Αυτή ήταν η αρχή μιας αλματώδους ανάπτυξης που μεταμόρφωσε το εμιράτο και άλλαξε άρδην τα οικονομικά δεδομένα στον χάρτη της Μέσης Ανατολής.
Οι μεγάλες ζώνες ελεύθερου εμπορίου προσέλκυσαν πλήθος πολυεθνικών εταιρειών, ο κατασκευαστικός οργασμός (ο μεγαλύτερος στην ανθρώπινη ιστορία) γέμισε το Ντουμπάι με υπερπολυτελή ξενοδοχεία και ουρανοξύστες, ενώ οι τουρίστες από 600.000 το 1992, έφτασαν το 2009 τους 13.000.000!
Από μια μικρή άσημη πολιτεία της ερήμου, το Ντουμπάι μεταμορφώθηκε σε μια μοντέρνα «Πόλη της υπερβολής», που κυνηγά πλέον το μεγαλύτερο, το ψηλότερο, το ακριβότερο, το πιο χλιδάτο. Εδώ βρίσκεται το ψηλότερο κτίριο στον κόσμο (Burj Dubai), το μεγαλύτερο τεχνικό νησί (Palm Island), το μεγαλύτερο τεχνητό χιονοδρομικό κέντρο (Ski Dubai) και το μεγαλύτερο Shopping Mall στον κόσμο (Emirate Mall).
Ακόμα και τα ξενοδοχεία στο Ντουμπάι αποτελούν από μόνα τους αξιοθέατα, και μάλιστα μοναδικά. Το «Burj-al-Arab» (Αραβικός Πύργος) είναι το ψηλότερο επτά (!) αστέρων ξενοδοχείο στον κόσμο. Σήμα κατατεθέν του Ντουμπάι, μοιάζει με πανί ιστιοφόρου, υψώνεται 321 μ. πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας και η ξενάγηση στο εσωτερικό του στοιχίζει 70 Euro το άτομο!
Εξίσου φαντασμαγορικό είναι και το κοντινό ξενοδοχείο «Madinat Jumeirah», η φημισμένη «Βενετία» του Ντουμπάι, με τις λίμνες και τα τεχνητά κανάλια.
Σχεδιασμένο σύμφωνα με την τοπική αρχιτεκτονική, μοιάζει με αρχαίο αραβικό φρούριο. Αλλά και το ξενοδοχείο «Atlantis Hotel Palm Island», με τα 1.373 ευρύχωρα δωμάτια και τις 166 σουίτες, αποτελεί σημείο αναφοράς για το μεγαλύτερο ενυδρείο και θαλάσσιο πάρκο της Μέσης Ανατολής που φιλοξενεί.
Και, φυσικά, όλες οι διεθνείς αλυσίδες ξενοδοχείων (Hilton, Le Meridien, Marriott, Crown Plaza κ.ά.) έχουν βάλει «πόδι» στο Ντουμπάι, το οποίο διαθέτει σήμερα τη μεγαλύτερη συγκέντρωση υπερπολυτελών ξενοδοχείων ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο στον κόσμο. Σε όλα αυτά τα εκλεκτά ξενοδοχεία λειτουργούν τα καλύτερα εστιατόρια των Αραβικών Εμιράτων, τα οποία προσφέρουν μια εύγευστη και συναρπαστική πολυεθνική γαστρονομία που ικανοποιεί και τον πιο απαιτητικό ουρανίσκο.
Μέσα σε μια-δυο μέρες, ο επισκέπτης μπορεί να δει τις φουτουριστικές κατασκευές που προκαλούν δέος, να περιηγηθεί στα μεγάλα εμπορικά κέντρα, να γευτεί την πολυτέλεια της μεγάλης ζωής και να ζήσει το άρωμα της ερήμου στους αμμόλοφους του εμιράτου.
Η ξενάγηση στο Ντουμπάι αποδεικνύεται μια αναπάντεχη εναλλαγή παραδοσιακών και σύγχρονων εικόνων που μαγνητίζουν το βλέμμα του τουρίστα.
Μόνοι σας, ή με γκρουπ, γνωρίστε την πόλη που «παντρεύει» τη Δύση με την Ανατολή, ξεκινώντας από τη Λεωφόρο Sheikh Zayed Road, με τους περίπου 250 ουρανοξύστες. Κορωνίδα του ακραίου συναγωνισμού των λαμπερών ουρανοξυστών είναι ο Burj Dubai, το ψηλότερο κτίριο του κόσμου (824,55 μ.), που άνοιξε τις πύλες του στις 4/1/2010.
Στην παραλιακή περιοχή Jumeirah, με τις πολυτελείς κατοικίες των εύπορων οικογενειών του Ντουμπάι και το ομώνυμο τζαμί, μπορείτε να θαυμάσετε τα εκπληκτικά ξενοδοχεία «Burj-al-Arab» και «Madinat Jumeirah», να διασκεδάσετε στο πάρκο αναψυχής Wild Wadi και να περπατήσετε στο φημισμένο Palm Island, το γιγάντιο τεχνητό νησί σε σχήμα φοινικόδεντρου.
Εκατοντάδες διασημότητες απ' όλο τον κόσμο έχουν αγοράσει τη δική τους κατοικία πάνω στο νησί του ονείρου. Στην περιοχή Al Bastakia της παλιάς πόλης επισκεφθείτε το επιβλητικό φρούριο Al Faheidi, από τις παλαιότερες κατασκευές (1799) που διατηρούνται ακόμα στο Ντουμπάι.
Στο εσωτερικό του φρουρίου λειτουργεί ένα υπόγειο Λαογραφικό Μουσείο, όπου παρουσιάζεται με τα πιο σύγχρονα οπτικοακουστικά μέσα, η εξέλιξη του εμιράτου μέσα στον χρόνο. Επιχειρήστε κατόπιν τη διάσχιση του στενού κόλπου Dubai Creek μ' ένα παραδοσιακό ξύλινο πλωτό ταξί Abra. Περάστε στην απέναντι όχθη και περιηγηθείτε στα γραφικά παζάρια (σουκ) των χρυσοχόων και των εμπόρων μεταξωτών και μπαχαρικών.
Η έρημος που περιβάλλει το Ντουμπάι αποτελεί άλλο ένα συναρπαστικό πεδίο δράσης, που προσφέρει δυνατές συγκινήσεις, είτε με καμήλες είτε με οχήματα 4x4. Ζήστε την περιπέτεια της ερήμου και απολαύστε την ομορφιά της, βιώνοντας από την κορυφή των κίτρινων αμμόλοφων ένα ρομαντικό ηλιοβασίλεμα.
Πότε να πάτε
Το κλίμα στο Ντουμπάι είναι ζεστό και πολύ υγρό λόγω του συνδυασμού θάλασσας και ερήμου. Τον χειμώνα, η θερμοκρασία κυμαίνεται από 8-21οC, ενώ τους καλοκαιρινούς μήνες ο υδράργυρος ξεπερνά τους 45οC. Η καλύτερη εποχή για να πάτε στο Ντουμπάι είναι από Οκτώβριο μέχρι Μάιο.
Παραδοσιακές αγορές
Η παραδοσιακή αγορά (σουκ) του Ντουμπάι χωρίζεται σε τρεις τομείς.
Α) «Gold Souk»: για χρυσά κοσμήματα αραβικής τεχνοτροπίας, σε πολύ ενδιαφέρουσες τιμές.
Β) «Spice Souk»: για όσους λατρεύουν τα αρώματα των μπαχαρικών της Ανατολής.
Γ) «Souk Al Kabeer»: θα βρείτε τεράστια ποικιλία από ινδικά μετάξια, φολκλόρ κοσμήματα και χρωματιστά σατέν.
Διαμονή
Ολα τα προτεινόμενα ξενοδοχεία είναι πολλών αστέρων, για γερά «πορτοφόλια» και δεν χρειάζονται συστάσεις. Και μόνο η διαμονή σ' αυτά είναι μια ανεπανάληπτη εμπειρία. «Burj Al Arab» (009714 3017777, www.burj-al-arab.com), «Dubai Marine Beach Resort & Spa» (009714 3461111, www.dxbmarine.com), «Emirates Tower Hotel» (009714 3300000, www.jumeirahemira–testowers.com), «Le Meridien Mina Seyahi Beach Resort» (009714 3993333, www.starwoodhotels.com/lemeridien), «Hotel Majestic» (009714 3598888, www.dubaimajestic.com), «Jumeirah Beach Hotel» (00971 4 3480000, www.jumeirah.com).
ΦΑΓΗΤΟ
Μπορείτε να επιλέξετε γεύσεις από όλο τον κόσμο, καθώς θα βρείτε ινδική, ταϊλανδέζικη, ινδονησιακή, κινέζικη, ιρανική και ευρωπαϊκή κουζίνα. Η τοπική αραβική βασίζεται στο ψάρι, το κρέας, το ρύζι, τους χουρμάδες και τα μπαχαρικά όπως γαρίφαλο, ζαφορά και κάρδαμο. Ολα τα μεγάλα ξενοδοχεία διαθέτουν εξαιρετικά εστιατόρια, που συστήνονται ανεπιφύλακτα: «Al Mahara»
(στο ξενοδοχείο «Burj-Al-Arab»), «Ashiana» (στο ξενοδοχείο «Sheraton Dubai Creek»), «Tang»
(στο ξενοδοχείο «Meridien Mina Seyahi»), «Ελαία» (εστιατόριο ελληνικών γεύσεων στο ξενοδοχείο «Majestic») και «Vu's & Al Nafoorah» (στο ξενοδοχείο «Emirates Tower Hotel»).
Shopping μέχρι τελικής πτώσης
Για πολλούς τα ψώνια είναι ο απόλυτος σκοπός ενός ταξιδιού στο Ντουμπάι. Πολλά τα εμπορικά κέντρα, δύσκολη η επιλογή! «Al Ghurair City»: το παλιότερο mall της πόλης, στην καρδιά της περιοχής Deira, με 200 καταστήματα. «Βurjuman»: από τα μεγαλύτερα mall, με προϊόντα Chanel, Prada, Kenzo, Ralph Lauren, Celine. «Deira City Center»: μεγάλες ευκαιρίες και εκπτώσεις στις ετικέτες H&M, Harvey Nichols, Jimmy Choo, Gucci. «Emirates Towers Boulevard»: κομψές αγορές, με έμφαση σε σχεδιαστές όπως Prada, Miu Miu και Chloe. Υπάρχουν επίσης τα mall «Ibn Battuta», «Wafi City», «Mercato» και «Lamcy Plaza».
Κωνσταντίνος Μητσάκης,
0 Σχόλια